根据环保部发布的《环境空气质量标准》中规定的居民区 PM2.5 年平均浓度不超过 35 微克/立方米来衡量，385 个城市中仅有 114 个城市达标，达标城市以海南、广东、广西、福建、云南等地的城市为主，包含的主要城市有广州、深圳、厦门、福州、昆明、珠海、海口、三亚等。
空气质量最差：喀什、辛集、石家庄
喀什由于 2016 年频繁出现的沙尘天气的影响，成为了全国空气质量最差的城市。河北的辛集市在 2014、2015 年都"荣登"了空气质量最差榜的榜首，在 2016 年虽然年均值有 12.83% 的降幅，但仍旧排在空气质量最差的第二名。石家庄市的年均 PM2.5 浓度比 2015 年上升了 13.34%，排在最差榜的第三名。
污染整体呈下降趋势，但污染问题仍然非常严重，而且有些城市变的更差了
从榜单中可以看出，虽然大部分城市的 PM2.5 浓度呈现下降趋势，但未达标的城市仍然多达 271 个，排名前 37 的城市全部都超标一倍甚至两倍以上。
未达标城市中有 50 个城市的污染状况未见改善，它们的 PM2.5 年均浓度反而高于 2015 年，这些城市主要分布在河北、河南、山西、山东、新疆等地。
这种现象不仅因为当地的污染排放在 2016 年没有明显改善，还可能与 2015 年有「阅兵蓝」，导致它们的排放在 2015 年低于常规值，相比之下显得 2016 年就更严重了。
完整榜单如下，空气越差排名越靠前：
